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Archives / n°19 La Société des nations

 

La Société des nations : une expérience de l’internationalisme

Sous la direction de

Jean‐Michel Guieu et Stanislas Jeannesson

 

Jean-Michel Guieu, Stanislas Jeannesson

« L’expérience de Genève » (1920-1946)

 

Karen Gram-Skjoldager, Haakon A. Ikonomou

The League of Nations Secretariat – An Experiment in Liberal Internationalism?

Résumé

Le secrétariat de la Société des nations, une expérience d’internationalisme libéral ?

Cet article examine dans quelle mesure et de quelle manière le Secrétariat de la Société des nations peut être envisagé comme un acteur de l’internationalisme libéral. En explorant brièvement le concept d’internationalisme libéral et en s’inspirant de la théorie de l’administration publique, il explore trois des domaines-clés de l’œuvre du Secrétariat : les activités du Secrétaire général, le désarmement et l’hygiène. L’article conclut que, peut-être au contraire de ce que l’on aurait pu supposer, le Secrétariat de la SDN ne fonctionnait pas selon les purs principes de l’internationalisme libéral et qu’il représente donc un organe beaucoup plus complexe et plus divers sur le plan idéologique que ne le laisse entendre le récit élaboré par ses fondateurs.

Mots-clefs : Société des nations – secrétariat – internationalisme libéral – désarmement – santé internationale.

Abstract

This article considers to what extent and in which ways the League of Nations Secretariat may be considered a liberal internationalist actor. Based on a brief conceptual exploration of the concept of liberal internationalism and with inspiration from Public Administration Theory, it explores three key areas of the Secretariat’s work: The Secretary-General’s activities, disarmament and health. The article concludes that, perhaps, counterintuitively, the League Secretariat was not predominantly operating according to a pure liberal internationalist axiom and that it was a much more ideologically diverse and complex phenomenon than what can be gleaned from the rhetoric of its founders.

Keywords: League of Nations – Secretariat – Liberal Internationalism – Disarmament –International Health.

Myriam Piguet

Employées à la Société des nations: carrières et conditions de travail, 1920-1932

Résumé

Cet article est une tentative d’approche sociohistorique du Secrétariat d’une organisation internationale, ici la Société des nations. Il questionne les mécanismes bureaucratiques de l’organisation tout en relatant l’expérience et les conditions de travail d’un groupe d’employés : les femmes. Dans cette optique, la recherche rappelle l’égalité d’accès des femmes aux emplois de la Société des nations en vertu de l’article 7 du Pacte de la SDN et questionne sa mise en pratique au moyen d’une approche prosopographique.

Mots-clefs : Société des nations – histoire des femmes – histoire du travail des femmes – secrétariat – organisations internationales – fonctionnaires internationaux.

Abstract

Women employees at the League of Nations: Careers and Working Conditions c. 1920-1932

The bellow research is an attempt to approach the Secretariat of an international organization from a socio-historic point of view, here the League of Nations. It aims to interrogate the mechanisms at work while relating the experience and working conditions of a specific group of workers: women employees. In this regard, the research introduces the making of the Article 7 of the League’s Covenant, which allowed women to access every position in the organization, and questions its application.

Keywords: League of Nations – Women History – History of Women’s Labor – Secretariat –International Organizations – International Civil Service.

Dzovinar Kévonian

Usages du droit et espaces de pouvoir transnationaux : la pratique pétitionnaire de la section des minorités de la SDN face aux rescapés d’un crime de masse, 1920-1939

Résumé

En associant parcours, discours et pratiques, cette contribution rappelle l’historicité de la pratique pétitionnaire entre essor du droit international et gestion à distance des mobilisations transnationales. Elle analyse les langages et usages des droits en donnant la parole aux pétitionnaires victimes d’un crime de masse, dans leurs modalités d’appropriation de la procédure après la signature du traité de Lausanne de 1923 qui fonde l’exclusion des rescapés arméniens du génocide de 1915-1916 par la nouvelle République de Turquie. Elle confronte enfin ces usages aux profils et pratiques des personnels de la section des minorités (concurrences élitaires, travail bureaucratique et ressources).

Mots-clefs : minorités – crime de masse – pétition internationale – bureaucratie internationale.

Abstract

Uses of Law and Transnational Spaces of Power: The Petitioning Practice of the Minority Section of the League of Nations with regard to the  Survivors of Mass Crimes, 1920-1939

By associating background, discourses and practices, this contribution recalls the historicity of petitioning practice between the rise of international law and the remote management of transnational mobilizations. It analyzes the languages and uses of rights by giving a voice to petitioners who are victims of a mass crime, in their modalities of appropriation of the procedure after the signing of the Lausanne Treaty of 1923 which is the basis for the exclusion of Armenian survivors of the genocide of 1915-1916 by the new Republic of Turkey. Finally, it confronts these uses with the profiles and practices of the staff of the Section of Minorities (elitist competitions, bureaucratic work and resources).

Keywords: Minorities – Genocide – International Petition – International Bureaucracy.

Magaly Rodríguez Garcia

Beware of Pity. The League of Nations’ Treatment of Prostitution

Résumé

La pitié dangereuse. La Société des nations et le traitement de la prostitution

Cet article étudie le soutien de la Société des nations aux idées eugénistes. Les campagnes anti-prostitution menées par la Société des nations peuvent être entendues comme une expérience d’internationalisme, car l’organisation s’est attaquée à une question qui était jusqu’alors considérée comme relevant de la sphère nationale. Elle a mis sur pied un réseau d’experts qui ont diffusé diverses idées autour de la « déficience mentale » des prostituées. Ce faisant, la Société des nations ne s’est pas démarquée d’une époque où les interprétations biologiques du crime et de la déviance étaient courantes. Ce qui est plus surprenant, c’est qu’elle soit parvenue à dissimuler son intérêt pour les théories eugénistes au regard de la critique contemporaine comme à celui des chercheurs d’aujourd’hui.

Mots-clefs : organisations internationales – prostitution – eugénisme – abolitionnisme – traite des femmes.

Abstract

This article analyzes the League of Nations’ support of eugenic ideas. The League’s anti-prostitution campaigns can be understood as an experiment in inter-nationalism, as it stretched its mandate to tackle an issue that had hitherto been regarded as a national problem. The organization built a web of experts that circulated various ideas around the “mental deficiency” of prostitutes. As such, the League was not an exception in a period in which biological understandings of crime and deviancy were common. What is surprising is that the League succeeded in concealing its flirting with eugenics from both contemporary critics and present-day scholars.

Keywords: International Organizations – Prostitution – Eugenics – Abolitionism – Trafficking.

Hannah Tyler

Breaking Even for the Future: The Financial History of the LON between 1919 and 1933

Résumé

Équilibrer ses comptes pour l’avenir.  L’histoire financière de la Société des nations de 1919 à 1933

En se concentrant sur les flux financiers de la Société des nations (SDN), cet article contribue à l’histoire économique et financière des organisations internationales. Il démontre comment l’administration financière de la SDN a développé et géré ses différentes sources de revenus tout en faisant face à certaines difficultés de financement. En développant des procédés de revenus standardisés, le travail effectué par l’administration financière de la SDN est à considérer comme l’une des réussites importantes de la Société entre 1919 et 1933.

Mots-clefs : Société des nations – histoire économique – histoire internationale – entre-deux-guerres – finance internationale.

Abstract

Focusing on the income streams of the League of Nations, this article contributes to the history of international organizations. It reveals how the Financial Administration of the League developed and managed its different income types, while simultaneously combating financial troubles. Overcoming them by developing standardized processes, the work of the financial administration is to be considered one of the main achievements of the League between 1919 and 1933.

Keywords: The League of Nations – Financial History – International History – Interwar Period – International Finance.

 

Matthieu Boisdron

Joseph Paul-Boncour à Genève : une pratique de l’internationalisme

Résumé

Dans la seconde moitié des années 1920, et jusqu’à la veille de la Seconde Guerre mondiale, Joseph Paul-Boncour occupe une place importante au sein de la délégation française auprès de la Société des nations. L’étude du profil, de la trajectoire et des modalités d’action de ce responsable politique relativement oublié permet d’éclairer les spécificités propres à l’internationalisme tel qu’il se conçoit et se pratique dans le milieu genevois.

Mots-clefs : Société des nations – internationalisme – entre-deux-guerres – désarmement – sécurité collective.

Abstract

Joseph Paul-Boncour in Geneva: a practice of internationalism

In the second half of the 1920s, and until the eve of the Second World War, Joseph Paul-Boncour occupied an important place in the French delegation to the League of Nations. The study of its profile, its path and its action sheds light on the specific characteristics of internationalism in the Geneva environment.

Keywords: League of Nations – Internationalism, Interwar – Disarmament – Collective security.

 

Yannick Wehrli

Un Uruguayen à Genève. Julián Nogueira et l’internationalisme latino-américain à la Société des nations

Résumé

Membre uruguayen du Secrétariat, Julián Nogueira contribua au renforcement des relations entre les États latino-américains et la SDN. La distance, le manque de moyens et la focalisation sur les questions de politique européenne plaçaient les États latino-américains en marge de l’organisation internationale. Cet article s’intéresse aux acteurs du sous-continent et aux modalités de leur participation aux réunions de la SDN. Il met en exergue notamment les moyens adoptés par le Secrétariat pour rapprocher la SDN de l’Amérique latine et les actions déployées par les membres latino-américains du Secrétariat et en particulier par Nogueira. Si Nogueira agissait dans le but de servir les intérêts et la mission de la SDN, il plaçait son action dans un contexte continental de lutte contre l’impérialisme des États-Unis. Pour lui, la SDN et son universalisme constituaient le meilleur moyen de renforcer la souveraineté des États latino-américains.

Mots-clefs: Julián Nogueira – Société des nations – Amérique latine – universalisme – panaméricanisme.

Abstract

An Uruguayan in Geneva: Julián Nogueira and Latin American internationalism at the League of Nations

Uruguayan member of the Secretariat, Julián Nogueira contributed to strengthening relations between Latin American states and the League of Nations. The distance, the lack of resources and the focus on European political issues placed the Latin American states on the fringes of the international organization. This article examines the actors of the subcontinent and the modalities of their participation in the meetings of the League of Nations. He notably highlights the means adopted by the Secretariat to bring the League of Nations closer to Latin America and the actions deployed by the Latin American members of the Secretariat and in particular by Nogueira. While Nogueira was acting to serve the interests and mission of the League of Nations, he was placing his action in a continental context of struggle against US imperialism. For him, the League of Nations and its universalism were the best way to strengthen the sovereignty of Latin American states.

Keywords: Julián Nogueira – League of Nations – Latin America – Universalism – Pan-Americanism

 

Tomoko Akami

Missed opportunities to be global: Conversion and diversion of the scientific field of knowledge of international relations of the International Studies Conference and the Institute of Pacific Relations

Résumé

Les occasions manquées de constituer la science des relations internationales en un savoir mondial : convergences et divergences entre la Conférence permanente des Hautes Études internationales et l’Institut des relations du Pacifique

Cet article examine le rôle joué par la Société des nations dans la création d’un savoir « scientifique » sur les relations internationales, à travers le cas de la Conférence permanente des Hautes Études internationales (CPHEI, 1928-1954) qu’elle a initiée. Il étudie les périodes cruciales où les processus mis en œuvre au sein de la CPHEI s’entrecroisent avec l’émergence d’un nouveau champ, les « études aréales ». Il se concentre particulièrement sur l’intervention de l’Institut des relations du Pacifique lors de la session de la CPHEI tenue en 1930 et dans une moindre mesure sur les réflexions menées dans le cadre de l’Unesco en 1952. Il démontre qu’il s’est agi là d’occasions manquées pour les « relations internationales » et les « études aréales » de se constituer en savoir à l’échelle mondiale.

Mots-clefs : Société des nations – Conférence permanente des Hautes Études internationales – Institut des relations du Pacifique – Unesco – études aréales.

Abstract

This paper examines the role of the League of Nations in shaping the “scientific” knowledge of international relations through the case of the League-initiated International Studies Conference (ISC: 1928-1954). It examines the historical moments of the inter-sections between this process of the ISC and the making of another emerging knowledge field—“Area Studies”—by mainly focusing on the interjection of the Institute of Pacific Relations at the ISC in 1930 and, to a lesser extent, on a Unesco “forum” in 1952. It argues that these were the missed opportunities for both “International Relations” and “Area Studies” to become global knowledge.

Keywords: League of Nations – International Study Conference – Institute of Pacific Relations – Unesco – Area Studies.

 

Débat autour d’un livre

Ludovic Tournès, Les États-Unis et la Société des Nations (1914-1946). Le système international face à l’émergence d’une superpuissance, Berne, Peter Lang, 2016.

 

Varia

Lucie Desgrandchamps

En quête de légitimité. Le Comité international de la Croix-Rouge et l’Afrique durant les années 1960

Résumé

Cet article analyse le développement des activités du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) en Afrique subsaharienne durant les années 1960. Après une étude rapide de l’implantation de la Croix-Rouge dans la région avant cette décennie, il se penche sur les difficultés qui accompagnèrent la quête de légitimité du CICR sur le continent lors de l’avènement des indépendances. Il montre qu’aux yeux de ses interlocuteurs, la composition essentiellement suisse du Comité, ainsi que certains des choix qu’il opéra sur le terrain, entrèrent parfois en contradiction avec l’image d’organisation humanitaire internationale neutre et impartiale qu’il essayait de promouvoir.

Mots-clefs : Comité international de la Croix-Rouge – humanitaire – perception – Afrique subsaharienne – décolonisation.

Abstract

In Search of Legitimacy. The International Committee of the Red Cross and Africa in the 1960s

This article analyses the development of the International Committee of the Red Cross (ICRC) activities in sub-Saharan Africa during the 1960s. It starts with a brief overview of the Red Cross movement’s work in the region before that decade. Then, the article sheds light on the difficulties that accompanied ICRC’s quest for legitimacy in the context of the end of empires. The ICRC tried to foster an image of a neutral, impartial, and international humanitarian organization. However, the Committee’s essentially Swiss composition, as well as some of the choices it made on the ground, blurred its image among the African leaders.

Keywords: International Committee of the Red Cross – Humanitarianism – Perception – Africa – Decolonization.

Cyril Cordoba

Les maoïstes suisses et « l’or de Pékin » au cœur de la Guerre froide

 

Résumé

Cet article analyse le rôle des ressources financières et symboliques mises à disposition par la République populaire de Chine aux maoïstes suisses durant la Guerre froide. Il démontre en quoi cette problématique permet de mieux comprendre les motivations amenant à une fidélité totale à une puissance étrangère, tout en apportant une réflexion sur les mécanismes de l’engagement et du désengagement au sein d’un groupe politique radical.

Mots-clefs : maoïsme – Guerre froide – Chine –  militantisme – clientélisme.

Abstract

Swiss Maoists and ‘Beijing’s Gold’ during the Cold War

This article analyses the role of financial and symbolic resources provided by the People’s Republic of China to Swiss Maoists during the Cold War. It demonstrates how this problematic can bring a better understanding of the motives behind a total fidelity to a foreign power, while bringing to light new elements about the mechanisms of engagement and disengagement in a radical political group.

Keywords: Maoism – Cold War – China – Activism – Clientelism.